Los verdaderos origenes de las artes marciales chinas son un misterio. Una de las historias mas aceptadas cuenta que alrededor del año 500 D.C. ,un hindú ,vigésimo patriarca de la India fue responsable de la introduccion de lo que tiempo despues sería el Kung fu.
A este patriarca se lo conoce por "Bodidharma"(los chinos le llaman Tamo). Según cuenta la leyenda, Bodidharma fue un principe , perteneciente a la casta de los guerreros .Bodidharma se educó en el Budismo basado en la técnica de "Dyana" enseñada por el maestro Prajnatara.
A la muerte de este y siguiendo sus deseos ,abandonó la India ,atravesando el Himalaya, despues de muchas penalidades llegó a la China con el Budismo "Chan". Bodidharma llegó a Cantón y poco tiempo después se entrevistó con el emperador Wu de Liang ,gran admirador y seguidor del Budismo. Al Emperador no le agradó el "Chan" por lo desquiciado y áspero de su método. Despedido por el Emperador ,se dirigió al Monasterio Shaolin de Song Shan en la provincia de Henan ,instalandose en el Templo de Chor Jo Um.
Bodidharma era un hombre exigente , de mirada profunda y penetrante ;de modales bruscos y desafiantes. Empezó a enseñar sus prácticas Budistas a un grupo de novicios y viendo como caían dormidos durante sus lecturas ,les enseñó 12 movimientos y 24 ejercicios musculares llamados Eki Kinkyo .Estos movimientos servían para que adquieran un fuerte cuerpo y una sólida capacidad de concentracion.Los movimientos estaban basados en 12 animales : el águila , el rocho ,el ganzo feroz , la grulla ,el dragón ,el fénix ,el oso ,el chi-lin ,el tigre ,el leopardo, el mono y la serpiente .Los monjes empezaron a practicar los ejercicios en las mañanas y el entrenamiento cotidiano les dio un cuerpo robusto y lleno de salud .
Durante la dinastia Yuan (1260-1368) un joven llamado Yen se hizo monje y tomó el sobrenombre de Chueh Yuan. Chueh Yuan estaba muy interesado en el pugilismo chino y estudió los 12 movimientos de Bodidharma y los convirtió, mejorándolos ,en 72 movimientos. Estos se esparcieron por toda China , pero Chueh Yuan no estando aún contento de su ampliación de los movimientos , viajó por todo el continente para probar sus métodos.
Un dia ,de camino, presenció un ataque a cargo de un joven bruto , con un viejo buhonero( vendedor ambulante). El joven ,intentó darle una patada pero el viejo esquivó el golpe y tocó el pie del joven con dos dedos de su mano derecha .El joven bruto cayó al suelo inconsciente. Chueh Yuan quedó muy impresionado por lo que había hecho el anciano , habló con él y pronto se hicieron amigos. El viejo se llamaba Li Ch'eng . Li contó a Chueh Yuan que él no tenia grandes conocimientos de pugilismo ,pero le presentó a su amigo Pai Yu de Shansi ,Maestro de gran renombre en numerosas provincias. Pai Yu Feng ,tenía entonces unos 50 años, era de talla media, carácter enérgico y de gran inteligencia.
Cuando Chueh Yuan , Li Ch'eng y Pai Feng se encontraron reunidos , dieron sus opiniones y puntos de vista sobre el pugilismo . Los tres marcharon al Monasterio de Shaolin y convirtieron los 12 movimientos de Bodidharma y 72 de Chuah Yuen en 170 movimientos que son el fundamento del Kung fu Shaolin actual .
En el periodo mitológico mencionado como "Primavera y Otoño" se dice que el legendario emperador amarillo Huan Ti ,fundador mítico de la nación china , entrenó a sus tropas en un sistema de lucha de esquives y derribos para vencer al ejército de su rival ,cuyos soldados estaban provistos de cascos con cuernos.Otras versiones dicen que no era un ejército sino un monstruo con cuernos llamado Chi'lh Yu y que a éste estilo de lucha se le llamó Chi'lh Yu Hsi. Si bien esta historia es mitológica , da una pauta de lo antiguas que son las formas de lucha en la cultura china.
Dejando a un lado la leyenda del monje Bodidharma los primeros indicios documentados sobre las artes marciales chinas se encuentran grabados en un peine de la dinastia Xia (2200-1750 a.c.)donde se ve a dos hombres en posición de lucha y un tercero en actitud vigilante , lo que hace pensar en luchas con árbitro. Los primeros registros escritos se remontan a la dinastía Chou (1122-255 a.c.) "El libro de los Ritos" y "Anales de la primavera y el otoño" son algunos de ellos.
Actualmente la lucha china se conoce como Shuai Jiao pero en la antiguedad se le conocía como Jiao Ti. Se desarrolló para el entrenamiento militar y las primeras referencias se encuentran durante la dinastía Zhou (-221 a.c.) y luego de su disolución , en el período de "Estados Combatientes" el arte bélico alcanza un gran desarrollo.
En este período se destaca la obra del filósofo taoísta Zhuang Zi donde se hace la más antigua referencia a la teoría del Wushu en el capítulo llamado "Sobre las espadas" .Tambien destaca la obra de Sun Tsu "El arte de la guerra". Hasta este momento el uso del arte marcial era militar y estaba desprovisto de filosofía. Su práctica incluía golpes , luxaciones y lances y su influencia en el Wushu es innegable pues sus técnicas se encuentran en todos los estilos.En este período tambien hay referencias escritas de "danzas guerreras" que podrían ser las predecesoras de las formas actuales.
Antiguamente se practicaba una gimnasia taoísta que incluía Tao Yin (gimnasia), Ngan Kiao (masajes y movilización de los miembros) y T'ou Na (ejercicios respiratorios). Luego ésta se fue acoplando al trabajo de la energía Chi Kung- Qi Gong-y a las técnicas de boxeo. Y en esto juega un importante papel Ge Hong (284-364 d.c.) físico y filósofo taoísta quien integró el Wushu y el Chi Kung.
Durante las dinastías Qin (221-206 a.c.) y Han(206a.c.-221 d.c.)estaban en auge los torneos de shoubo (pelea) y se desarrollaron algunas formas de combate con armas. En tiempos de ésta última dinastía vivió el famoso médico Hua To (125-225 d.c.) quien notó que la gimnasia mejoraba la digestión ,activaba la circulación y fortalecía el cuerpo. Creó entonces la gimnasia de los cinco animales : tigre, mono, oso ,pájaro y ciervo.
Fuentes:
http://www.shaolintao.com.ar/shaolin-tao
http://www.shaolintaosl.blogspot.com/ http://www.iwuf.org/
Bodidharma
Templo Song Shan
Emperador amarillo Huan Ti
Sun Tzu